Por: Alejandra de-la-Torre, MD, PhD
Oftalmóloga, especialista en Inmunología ocular y Uveítis
Profesora Titular
Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad del Rosario
Millones de personas se verán expuestas a este fenómeno, durante más de 3 horas, por lo que debemos darle la importancia que se merece. El fenómeno en Colombia iniciará cerca del mediodía, a las 11:48 a.m. y el eclipse será máximo a la 1:30 p.m., momento en el que el Sol estará cubierto en un 93%.
Un eclipse solar es el fenómeno astronómico que se produce cuando el Sol, la Luna y la Tierra están alineados y la Luna oculta al Sol visto desde la Tierra. La Luna puede ocultar al Sol de manera parcial o total. Esto ocurre cuando el diámetro aparente de la Luna es mayor que el del Sol, bloqueando toda la luz solar directa.
En el eclipse anular, la Luna oculta casi todo el diámetro del Sol, dejando únicamente una pequeña porción sin tapar, que se observará como anillo de luz anillo de luz o una pestaña. Sin embargo, este anillo de luz es capaz de producir daños irreparables en la visión.
El daño se produce debido a la gran sensibilidad que tienen las células de la retina a la luz, a los rayos ultra-violeta e infra-rojos, que pueden producir una lesión fotoquímica (daño molecular por oxidación de proteínas y ácidos nucléicos) a los receptores de la retina y al epitelio pigmentado, además de fototérmica al aumentar 4 grados la temperatura en la retina. Estas células se denominan fotorreceptores, y los que se encuentran principalmente en la parte central de la retina son muy sensibles a los rayos luminosos. La retina es una capa interna del ojo de tejido sensible a la luz que se encuentra en la parte posterior globo ocular, y que convierte las imágenes en señales eléctricas y las envía por el nervio óptico al cerebro.
La parte central de la retina, denominada mácula, es la encargada de la visión fina, de detalles y de colores. La parte central de la mácula, llamada fóvea, es la que proporciona la mejor y más detallada visión. Por esto, el daño en la parte central de la mácula produce ceguera central, que es el daño del campo visual central, de colores, y de detalles.
¿Qué cuidados debemos tener con los ojos durante el eclipse?
1. No observar el eclipse directamente sin la protección adecuada, por ningún motivo.
2. La protección adecuada no es usar gafas de sol. Los filtros comunes y corrientes que tienen las gafas de sol no son suficientes para proteger del daño a la retina. Existen filtros creados para bloquear los rayos ultra-violeta (UV) e infra-rojos (IR) que dañan la mácula. Estos son el vidrio de soldadura #14 y el filtro aluminizado con certificación ISO 12312-2:2015, que eliminan la radiación UV e IR, y dejan circular una mínima fracción de luz visible. Quienes definitivamente deseen observar directamente este fenómeno natural, deben proveerse de filtros específicos y adecuados, durante todo el tiempo del eclipse y asegurarse de que sean originales.
3. No dejarse llevar por la curiosidad de ver el eclipse sin esta protección.
4. Los telescopios, binóculos y teléfonos celulares, tampoco son adecuados para observar el eclipse.
5. Los daños que puede causar a la retina central o mácula pueden ser irreversibles.
¡Por favor cuiden sus ojos, no arriesguen la visión del resto de su vida por un momento de curiosidad! Tienen muchas más cosas maravillosas por ver y disfrutar.
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