Nova Et Vetera habló con el egresado, profesor y director del Área de Derecho Laboral y Seguridad Social de la Facultad de Jurisprudencia de la institución, el doctor José Roberto Herrera Vergara, con motivo de su designación en la Comisión de Expertos de la OIT. Herrera es el segundo colombiano con esta designación y reconoce toda una vida dedicada a la garantía de los derechos de los trabajadores en la región.
Nova Et Vetera.: ¿Qué representa su designación en la Comisión de Expertos de la OIT?
José Roberto Herrera: Sinceramente, creo que mi designación como integrante de la comisión de expertos, más que un reconocimiento personal, es una distinción para Colombia. Nuestro país se considera como uno de los estados en progreso dentro de la comunidad internacional en materia de cumplimiento de los valores y principios de la OIT, y en general de las de las normas internacionales del trabajo.
Desde el punto de vista personal, innegablemente es un gran honor, dado que el proceso de selección fue muy riguroso y objetivo. En la lista de candidatos existía un sinnúmero de juristas de Sudamérica, de los más acreditados antecedentes judiciales y académicos, quienes presentamos no solamente nuestras hojas de vida, sino también un trabajo y nos sometimos a una entrevista ante las más altas autoridades de la OIT. Finalmente, se conformó una lista corta por los voceros de gobiernos, trabajadores y empleadores, de la cual el director general del organismo presentó ante el Consejo de Administración unos nombres y tuve la fortuna de ser escogido.
Como colombiano y Rosarista, creo que esa honrosa designación, que después de cerca de 40 años recae en un abogado de nuestro país, comporta con Colombia y con el Rosario y conmigo mismo, un reto de dimensiones superlativas, dada la respetabilidad a nivel mundial de la OIT y su trascendente misión.
N.E.V.: ¿Qué funciones puede realizar como experto de la OIT?
J.R.H.: Los convenios de la OIT pueden ser ratificados voluntariamente por los estados miembros. Groso modo, la Comisión de Expertos ejerce una vigilancia sobre las medidas adoptadas por los estados para someter a las respectivas autoridades nacionales la aprobación de los estados miembros y tiene como una de sus funciones esenciales la de hacer seguimiento de la observancia de los convenios ratificados por ellos. Muy excepcionalmente la OIT ejerce una potestad punitiva. Es tan significativa la majestad de la Comisión de Expertos y la respetabilidad de sus observaciones que basta con que formule observaciones a los diversos Estados para que ellos sientan la obligación de acatarlas. A nivel individual, tendré una responsabilidad muy grande porque cada uno de los 20 expertos que conforman el organismo que honrosamente integraré, tiene a su cargo el seguimiento de uno o varios convenios de los numerosos que integran las normas internacionales del trabajo. Y, naturalmente, debo actuar con espíritu de modernidad, creatividad, imparcialidad, objetividad e independencia, y con la conciencia de que se trata de una organización tripartita de la cual forman parte estados de muy diferentes culturas y sistemas Jurídicos.
N.E.V.: ¿Qué aspectos destaca de la Universidad del Rosario, que de alguna manera han aportado a su formación académica y trayectoria profesional?
J.R.H.: Al Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario le debo todo, porque durante 53 años ha sido mi segundo hogar, la escuela de mi aprendizaje jurídico, pero ante todo la fuente de inspiración de mis valores humanos. Pertenecí a un grupo de eximios condiscípulos y seres humanos, tuve el privilegio en estas aulas de recibir las enseñanzas de una galería privilegiada de maestros que más que profesores de derecho fueron mis maestros de vida y de cada uno de ellos atesoro sus enseñanzas inmortales.
Este Claustro compensó con creces todos mis esfuerzos académicos y me exaltó a dignidades que nunca imaginé. Hoy dirijo también mi mensaje a los estudiantes para que se impregnen de las virtudes rosaristas para que, con su gran disciplina y méritos profesionales y humanos, sean mujeres y varones ilustradores de la república, dechado de tolerancia, juridicidad, amantes del diálogo, de la justicia y de la paz.
Es importante resaltar que la Comisión de Expertos en Aplicación de Convenios y Recomendaciones es un órgano independiente, constituido por 20 destacados juristas a escala nacional e internacional cuya misión es examinar la aplicación de los convenios y recomendaciones de la OIT por los Estados Miembros.
Los nombramientos se realizan a título personal, llevándose a cabo la elección entre personalidades de todas las regiones del mundo con un alto reconocimiento gracias a su imparcialidad, competencia e independencia, con el fin de permitir que la Comisión se beneficie de una experiencia directa de diferentes sistemas legales, económicos y sociales.
De parte de la Universidad del Rosario y su comunidad Rosarista, extendemos unas felicitaciones al doctor Herrera por su designación, y agradecemos por su liderazgo, excelencia y aporte significativo a este Colegio Mayor.
