La ciencia ofrece soluciones a los desafíos actuales, y es clave que los jóvenes se acerquen a disciplinas como la paleontología. Sin embargo, existe la idea generalizada de que estudiar esta carrera en Colombia no es viable, lo que lleva a muchos a buscar oportunidades en el extranjero y genera una “fuga de cerebros”.
Esta percepción no refleja la realidad. Una nueva generación de paleontólogos colombianos está demostrando que sí hay oportunidades para crecer profesionalmente dentro del país. Desde los años 90, la paleontología en Colombia ha tenido un crecimiento significativo, con más publicaciones, mayor participación de científicos nacionales y el desarrollo de programas universitarios, grupos de investigación y actividades de divulgación que evidencian la expansión de este campo en el país.
Este avance ha aumentado la inclusión de estudiantes de pregrado y posgrado, fomentando el trabajo en equipo y la formación práctica. Un claro reflejo de esto es el grupo PaleoNeo, donde los jóvenes fortalecen sus conocimientos mediante salidas de campo, actividades de divulgación, participación en congresos y proyectos de investigación que incorporan técnicas innovadoras.
“Estudiar paleontología es cumplir un sueño de infancia y una constante fuente de preguntas que alimentan mi curiosidad científica. Formar parte de PaleoNeo me conecta con personas que comparten mis metas y me ha brindado oportunidades para viajar por el mundo y obtener becas internacionales. Lo más valioso ha sido aprender a enfrentar los desafíos de la investigación y descubrir la historia de las tortugas fósiles, cuya capacidad de adaptación y resiliencia a lo largo de millones de años es una inspiración para seguir explorando y aprendiendo cada día. Diego Alejandro Cómbita Romero
“La paleontología me ha dado una nueva forma de entender la vida en un mundo con miles de millones de años, impulsándome a vivir de manera que me sienta orgulloso. Mi experiencia trabajando en la investigación de Shakiremys colombiana me abrió los ojos a un campo que antes desconocía, pero al que sabía que quería pertenecer. En este proceso, el profesor Edwin Cadena ha sido un apoyo constante, ayudándome a avanzar poco a poco, mejorar como profesional y acercarme a mi meta de convertirme en un buen paleontólogo.”. David Leal
“Desde que tengo memoria, he sentido una gran pasión por la paleontología; el mundo de los fósiles me resulta fascinante. La posibilidad de estudiar restos de seres que vivieron hace millones de años y redescubrir su historia me emociona profundamente. Durante mi formación, he fortalecido mi vocación y he encontrado mentores que han guiado. En PaleoNeo, he tenido la oportunidad de desempeñarme como paleontólogo, tanto en investigación como en divulgación”. Juan Felipe Salcedo
Esta nueva generación de paleontólogos continuará aportando al conocimiento de la historia de la vida en Colombia, fortaleciendo espacios, comunidades y oportunidades para la paleontología Así, se logrará una mayor visibilidad de la ciencia colombiana en el ámbito internacional.
PaleoNeo y Ecos de Gigantes son una ventana al pasado de Colombia, a los logros de paleontólogos consolidados y al potencial de las futuras generaciones. Estas iniciativas muestran, especialmente a los jóvenes, que las oportunidades existen aquí, en su propio país, y que su futuro no está escrito en piedra, sino que ellos tienen el poder de construirlo y transformarlo.
