La investigación, liderada por el profesor Juan David Ramírez, director del Centro de Investigaciones en Microbiología y Biotecnología-UR (CIMBIUR) de la Escuela de Ciencias e Ingeniería de nuestra Universidad en alianza con la Universidad Nacional de Colombia, aporta evidencia clave sobre la diversidad oculta de parásitos en ecosistemas neotropicales y su posible impacto en la salud y el equilibrio ecológico.
El estudio permitió identificar Trypanosoma vallejoi y Trypanosoma carranzai en aves silvestres, y Trypanosoma guhli en anfibios del departamento del Tolima. Estos hallazgos amplían el conocimiento sobre la presencia y diversidad de estos parásitos en la fauna colombiana, un campo que históricamente ha sido menos explorado frente a especies de interés médico.
Para lograrlo, el equipo investigador empleó herramientas moleculares avanzadas y tecnologías de secuenciación de última generación, lo que permitió analizar con mayor precisión la información genética de los parásitos y establecer relaciones evolutivas robustas. Este enfoque integrador, que combina datos moleculares, morfológicos y estadísticos, permitió identificar especies que antes permanecían ocultas dentro de la biodiversidad del país.
Ciencia que conecta biodiversidad y salud
“El hallazgo de nuevas especies de Trypanosoma en fauna silvestre nos muestra que aún existe una diversidad parasitaria desconocida en nuestros ecosistemas, lo que tiene implicaciones directas en la comprensión de la salud ambiental y los posibles riesgos de transmisión entre especies. Aunque Colombia es un país megadiverso, el estudio de parásitos microscópicos sigue estando relegado, lo que limita nuestra capacidad de entender plenamente estas interacciones y su impacto en la salud pública y ecosistémica”, señala el investigador Juan David Ramírez.
Más allá del descubrimiento taxonómico, el estudio aporta una perspectiva clave: comprender la diversidad de parásitos en fauna silvestre es fundamental para anticipar riesgos de transmisión entre especies, especialmente en contextos de cambio climático y transformación del territorio.
“Integrar herramientas moleculares avanzadas con enfoques ecológicos nos permite no solo identificar nuevas especies, sino entender su rol en los ecosistemas y su potencial impacto en la salud pública”, añade el investigador.
Un aporte de impacto social desde la Universidad del Rosario
La participación del profesor Juan David Ramírez reafirma el compromiso de la Escuela de Ciencias e Ingeniería con la investigación de alto impacto, especialmente en temas que conectan ciencia básica, biodiversidad y salud global.
Este tipo de estudios posiciona a la Universidad del Rosario como un actor relevante en la generación de conocimiento sobre enfermedades emergentes y sistemas biológicos complejos en América Latina, poniendo a disposición investigación con impacto social y en prevención.
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