Dos noticias de Cartagena en 1831: política y esclavización en una hoja suelta
Un solitario impreso da cuenta de dos realidades de la historia de Cartagena en el siglo XIX: las persecuciones políticas y la persistencia de la esclavización.
Entre la colección de documentos manuscritos del Archivo Histórico de la Universidad del Rosario, hallamos unos cuantos impresos. El que presentamos ahora fue producido en Cartagena, en los talleres de la Imprenta Libre, por E. Hernández. Se trata de un folio [32 x 21 cm], correspondiente a las páginas 3-4. El folio recto contiene el final de un texto de tema político, visiblemente opuesto a Bolívar, cuya muerte abre una época de libertad. El folio verso trae dos textos completos: el primero se titula COMUNICADO y está firmado por Unos Liberales, en Cartagena a cuatro de julio de 1831; el segundo, AVISO [AHUR caja 91 f. 705]. Por este folio sabemos que el impreso era parte de El Calamar Noticioso.
Hicimos una primera pesquisa en el catálogo Biblioteca del ex-coronel Pineda, o colección de publicaciones hechas en el vireinato de Santa Fé y en las repúblicas de Colombia y Nueva Granada, etcétera, sin hallar ningún ejemplar que respondiera al nombre de El Calamar Noticioso: hay un par de calamares (El Eco de Calamar y El Calamar) y muchas publicaciones usaron el apellido “noticioso”. Cabe la posibilidad, sin embargo, de que en el rubro “Varios periódicos incompletos y hojas de la Nueva Granada”, correspondiente a los años 1831-1832, aparezca nuestro COMUNICADO u otra copia de El Calamar Noticioso.
Volviendo al contenido, el artículo que dirigen Unos Liberales a los editores del periódico responde a “un libelo famoso titulado el ‘Toro bravo’”, censurándole que ocupe los “tipos colombianos”, destinados a la ilustración pública, como “armas de la venganza de resentimientos particulares” con el solo fin de lucrarse, “vendiendo á medio real un papel que no contiene otra cosa que personalidades”. El impreso descalifica la censura que se le hace al Dr. Ildefonso Méndez de que, en tiempos de la guerra de Independencia, haya tenido que subsistir con el oficio de platero en vez de “venir á posternarse á los enemigos de la causa comun”. En fin, los Liberales reconocen a Méndez como uno de los suyos.
Los Liberales firman la carta el cuatro de julio de 1831. El documento se entiende poniéndolo en relación con otra carta “de unos ciudadanos” al gobernador de la Provincia de Cartagena, fechada en treinta de julio del mismo año. Se solicitaba allí la expulsión de un grupo de personas, en tercer lugar, nuestro Dr. Ildefonso Méndez, debido a un supuesto comportamiento “sedicioso, provocador y peligroso” que los reputaría de “enemigos de la causa de la libertad”. Ambos documentos, entonces, testifican una lucha política entre santanderistas y bolivarianos, liberales y serviles, en el contexto de la disolución de Colombia para convertirse en Nueva Granada.
Unos liberales – Comunicado. AHUR caja 91 f. 705.
La política cartagenera de la época casi no deja espacio a un llamativo “AVISO”:
Se solicita para comprar, una criada jóven que sea buena labandera y cosinera y que su valor no ecseda de 200 pesos.
Para contexto del citado anuncio, debe recordarse que Félix Restrepo, en el Congreso de Cúcuta de 1821, pasó la ley para dar libertad a los nacidos de madre esclavizada; manumisión tan gradual que, para 1827, apenas contaba 471 casos aprobados. Para un cuadro más completo de la esclavización, exista la exposición virtual Ruta afrodiaspórica: huellas de la esclavización en el pasado rosarista (1653-1851).
Señal Memoria. Así se abolió la esclavitud en Colombia. Consultado en 14-10-2026. Para un caso semejante, de venta de una mulata esclavizada en 1830, ver la publicación del Centro Cultural e Histórico Digital de Jamundí.
Monsalvo, E., Conde, J. (2011). De rebeldes a sediciosos. Cultura política en la nueva granada en la primera mitad del siglo XIX. Memorias: Revista Digital de Historia y Arqueología desde el Caribe, (15), 197-227. Consultado en 14-10-2026.
El catálogo de la Biblioteca Nacional no produce resultados al buscar por título o autor. En la misma ciudad y año, dicho catálogo registra una hoja suelta [30 cm] por la Imprenta Libre, pero a cargo de José Casanova; tres números de El Perro Registrón y uno de El Latigazo, por el mismo E. Hernández.